Пистолет Велрод Мк1 (Welrod Mk I Silent Pistol)

Пистолеты Model-1, Welrod Mk. II, Welrod Mk. I

Welrod (Велрод) — бесшумный магазинный пистолет с ручной перезарядкой, разработанный в 1942 г. в Великобритании для вооружения спецслужб, разведывательно-диверсионных, воздушно-десантных подразделений и групп движения Сопротивления на оккупированной территории стран Западной Европы в годы Второй мировой войны.

Наименование «Welrod» пистолет получил от первых трёх букв названия городка, где располагалось опытно-конструкторское бюро (Station IX) (WELwyn-ROD), а «ROD» должно было символизировать внешний вид оружия (от англ. «Rod» — пруток, стержень). По другой версии, вторая часть названия «Rod» могла быть заимствована из американского сленга, обозначающего «пистолет».

История создания и производства

Разгром фашистской Германией английского экспедиционного корпуса и союзнических войск в 1940 г. под Дюнкерком, повлёкший за собой эвакуацию объединённых сил на Британские острова, вынудил Великобританию перейти в борьбе с Германией с помощью проведения скрытых специальных операций на континенте с опорой как на расширяющееся движение Сопротивления в Европе, так и на заброску отдельных групп агентов и диверсионных подразделений.

Эффективное выполнение особых боевых задач потребовало создание специальных видов вооружения, радиооборудования, снаряжения, взрывчатых веществ и других средств борьбы. С этой целью в 1941 г. в городке Велвин (Welwyn) (графство Хартфордшир), в 30 милях к северу от Лондона, британским Управленим специальных операций (УСО) (Special Operation Executive, сокр. — S.O.E), было организовано многопрофильное опытно-конструкторское бюро ISRB (Inter Services Research Bureau), позднее получившее наименование 9-й отдел (Station IX), под руководством Д. М. Невитта (D.M. Nevitt), специалиста по взрывчатым веществам.

Как и у всякого оружия, пистолету «Welrod» предшествовала разработка бесшумного пистолета по названием «Model-1» под 7,65-мм патрон «Браунинг» (.32 ACP) и с продольно-скользящим затвором, аналогичным германскому карабину Mauser 98K. Он был снабжен изготовленным из тонкого металла неотъёмным магазином двойного назначения: с одной стороны, он служил пистолетной рукояткой, использовавшейся для производства стрельбы и перезаряжания, с другой — представлял собой двурядный магазин для 5 патронов, снаряжаемого по типу германского пистолета Mauser C96.

Model-1

В ноябре 1942 г. по распоряжению командования совместных операций (Chief of Combined Operations (CCO)), после всесторонних испытаний была изготовлена партия в количестве 500 штук.

Более короткая по сравнению с последующим образцом Мк. II рукоятка-магазин, к сожалению, сделала неудобным приведение в действие ударно-спускового механизма. Кроме того, необходимость снаряжения магазина сверху, затворное перезаряжание и скользящий затвор обусловили разработку и изготовление в марте 1943 г. новой модели, известной как «Welrod Mk. II».

В 1942 г. сотрудником этого бюро майором Хью Ривзом (Hugh Reeves) было разработано однозарядное, с интегрированным глушителем, стреляющее устройство под 7,65-мм пистолетный патрон «Браунинг» (.32 ACP), которое предполагалось носить на шнуре в рукаве и использовать из этого положения. Однако первые испытания образца и отзывы военных показали, что устройство необходимо дополнить магазином привычной пистолетной рукояткой.

Поэтому в 1943 г. появился 7,65-мм бесшумный пистолет «Welrod Mk. II», серийное производство которого было развернуто в конце 1943 г. на заводе английской компании Birmingham Smal Arms Co, Ltd (BSA). Всего было выпущено около 2800 штук этой модели.

Welrod Mk. II слева и Welrod Mk. IIA cправа

Модель «Welrod Mk. IIA» отличалась от предыдущей модели «Welrod Mk. II» более технологичным исполнением. Помимо незначительных конструктивных отличий, были изменены форма и направляющая затвора.

Некоторые конструктивные особенности :

• Магазин представлял собой изменённый магазин одного из самых популярных в то время компактных самозарядных пистолетов «Colt Model 1903 Pocket Hammerless», использующего патрон 7,65-мм Браунинг (.32ACP).
• Магазин стал отъёмным, выполняя одновременно функцию пистолетной рукоятки.
• При фактической ёмкости магазина 8 патронов наставление рекомендовало для надёжной их подачи снаряжать максимально 5 патронами.
• Несмотря на то, что пистолет не самозарядный, перезаряжание производилось сравнительно быстро.
• Отпирание канала ствола производилось поворотом против часовой стрелки на 90° и оттягиванием затворной шайбы назад, запирание — в обратном порядке.
• Извлечение стреляной гильзы осуществлялось вертикально по принципу экстракции гильзы пистолета «Люгер» (Luger P.08).

В США компанией «Southwest Pump Company» выпускалась копия пистолета «Welrod» с незначительными изменениями под названием «.32 Hand Firing Mechanism, Mod. Mk.1» (7,65-мм ручное стреляющее устройство, мод. Mk.1). Значительная часть выпущенных образцов стояла на вооружении ВМС США.

Американский Welrod Mk. II

В период с 1 октября 1943 г. по 10 октября 1944 г. проводились интенсивные испытания 7,65-мм и 9-мм моделей пистолета «Welrod».

В конце 1944 г. в серию была запущена более мощная 9-мм модификация пистолета «Welrod Mk. I» под пистолетный патрон «Парабеллум». Общее количество изготовленной серии составило примерно 14 000 штук.

Welrod Mk. I

Конструкция и принцип работы

Пистолет Welrod это магазинное оружие с ручной перезарядкой. Запирание ствола осуществляется поворотным затвором с двумя боевыми упорами. Движение затвора при перезарядке осуществляется вручную, при помощи насеченной втулки, расположенной в задней части цилиндрической ствольной коробки оружия. Передняя часть ствольной коробки пистолета является также корпусом интегрированного глушителя. В нем размещаются металлические перегородки и резиновые сепараторы между ними. Каждый раз во время выстрела пуля проходит через эти сепараторы пробивая их насквозь, в результате чего комплект сепараторов выдерживал только 15 выстрелов, после чего подлежал замене из-за резкого снижения эффективности глушителя. Это не представляло каких-либо сложностей, так как пистолет Welrod был не предназначен для ведения интенсивного огня, а в спокойных условиях комплект сепараторов можно было заменить после разборки глушителя. Ударно-спусковой механизм ударников ого типа, одинарного действия. На задней части рукоятки находится автоматический предохранитель, который делает выстрел невозможным пока стрелок не охватит кистью рукоятку пистолета. Прицельные приспособления не регулируемые и имеют светящиеся вставки.

Устройство глушителя Welrod Mk. II

Отличие модели Welrod Mk. I от Mk. II, помимо калибра, заключается в наличии спусковой скобы и неавтоматического предохранителя в дополнение к автоматическому на рукоятке, а также снимаемой передней частью глушителя.

Sleeve Gun

Был разработан и более компактный вариант пистолета Welrod Mk. II без пистолетной рукоятки под наименованием «Sleeve Gun» — «рукавный пистолет». Это оружие под патрон 7,65mm Browning было создано 9-м отделом УСО (Station IX, SOE) в конце 1943 г. и отличалось тем, что корпус пистолета состоял только из ствольной коробки со спуском. Пистолет Sleeve Gun под 7,65-мм патрон «Браунинг» предназначался для скрытого ношения на резиновом шнуре в рукаве на уровне предплечья.

Sleeve Gun

Отсутствие возможности прицеливания обусловило его наиболее эффективное применение только с близкого расстояния от 3 до 5 м в направлении противника или даже при непосредственном с ним контакте. После ликвидации цели выстрелом в упор, оружие убиралось обратно в рукав. При отсутствии пистолетной рукоятки и магазина оружие было рассчитано только на один бесшумный смертельный выстрел. Если операция по устранению цели осуществлялась успешно, оружие можно было разобрать, почистить, зарядить и оно было вновь готово к следующему применению.

Основной недостаток: в отсутствие магазина стрелок имел возможность зарядить только один патрон и произвести соответственно только один с пониженным звуком выстрел. Для производства следующего выстрела необходимо было выполнить с затвором сложную операцию повторного заряжания и взведения оружия.

Пистолет «Sleeve Gun» испытывался Управлением стратегических служб США (OSS) в середине февраля 1944 г. и в начале января 1945 г., но так и не был принят на вооружение. Сведений о боевом применении пистолета не имеется.

Использование

Оружие активно применялось специальными подразделениями SAS (Специальная авиационная служба) и УСО (SOE) (Великобритания), УСС (OSS) (США), УРС (Управления разведывательными службами) (Австралия) (Services Reconnaissance Department) (SRD).

Английский «команндос» с Welrod Mk. II. Современная реконструкция.

Видео

Правила обращения с пистолетом «Welrod Mk. IIA» и подготовка его к стрельбе:

Бесшумный пистолет Welrod Mk.I / Mk.II

Бесшумный пистолет Welrod Mk.I

Бесшумный пистолет Welrod Mk.II

Бесшумный пистолет Welrod (Велрод) с магазинным питанием и ручной перезарядкой был спроектирован в Великобритании, в 1942 году, с целью снабдить оружием скрытого применения спецслужбы, разведывательно-диверсионные группы, воздушно-десантные подразделения и отряды движения Сопротивления на оккупированной территории стран Западной Европы. Этот необычный пистолет, несмотря на «не серьезный» внешний вид и калибр, вполне успешно и активно использовался подразделениями специального назначения британской SAS (Специальная авиационная служба) и SOE (Управление специальных операций), а также американским OSS (Управление стратегических служб) и австралийским SRD (Управление разведывательными службами).

После разгрома союзнических войск и английского экспедиционного корпуса под Дюнкерком в 1940 г. с последующей эвакуацией на Британские острова объединенных сил, Великобритания перешла к новой фазе военных действий против фашистской Германии. Началась подготовка к ведению специальных операций на оккупированных немецкими войсками территориях. Планировалось как снабжать оружием, боеприпасами и снаряжением движения Сопротивления по всей Европе, так и забрасывать в оккупированные страны агентов и диверсионные подразделения. Для выполнения большинства боевых задач на территории, занимаемой противником, требовалось специальное оружие, обеспечивающее незаметность его использования.

В 1941 году для разработки такого оружия в городке Велвин (Welwyn) графства Хартфордшир, в 30 милях к северу от Лондона, британское Управление специальных операций (УСО — Special Operation Executive, сокр. — S.O.E) создало многопрофильное опытно-конструкторское бюро Inter Services Research Bureau (ISRB). Это бюро позднее получило наименование 9-й отдел (Station IX), под руководством Д.М. Невитта (D.M. Nevitt), специалиста по взрывчатым веществам.

Среди задач по проектированию так называемого «бесшумного» оружия была и разработка пистолета. Конструкторы решили не использовать обычный самозарядный пистолет с присоединяемым к дульной части ствола глушителем из-за шума, создаваемого затвором при выстреле. Бесшумный пистолет стали создавать «с нуля». В качестве используемого патрона выбрали 7,65mm Browning (.32 ACP). В качестве принципа действия было выбрано ручное перезаряжание. Оружие получило продольно-скользящий поворотный затвор с двумя боевыми упорами, аналогичный германскому карабину Mauser 98K. Питание пистолета патронами осуществлялось из неотъемного коробчатого магазина. Сам же магазин выполнял еще и функцию рукоятки для удержания оружия. С целью придать удержанию хотя бы подобие удобства, на магазин одевался резиновый кожух.

В соответствии с распоряжением командования совместных операций (Chief of Combined Operations) в ноябре 1942 г., после всесторонних испытаний, была изготовлена партия в количестве 500 экземпляров таких бесшумных пистолетов. В конце 1943 года на заводе Birmingham Smal Arms Co, Ltd (BSA) этот пистолет запустили в серийное производство под наименованием Welrod Mk.II. Общий объем выпуска данной модели составил 2800 штук. Существовала и усовершенствованная версия — Welrod Mk.IIA, отличающаяся большей технологичностью, а также иной направляющей и формой затвора.

Для пистолета Welrod Mk.II решили использовать отъемный коробчатый однорядный магазин очень популярного в США компактного пистолета Colt Model 1903 Pocket Hammerless под тот же 7,65-мм Браунинг (.32ACP). Для заряжания оружия использовалась втулка с насечкой. При помощи этой втулки осуществлялось отпирание канала ствола путем поворота затвора против часовой стрелки на 90°. Далее стрелок тянул втулку назад и затвор отходил в крайнее заднее положение, извлекая из патронника стрелянную гильзу и выбрасывая ее через окно в верху ствольной коробки. Следующий патрон из магазина в патронник досылался закрытием затвора и его поворотом по часовой стрелке. Не смотря на то, что перезаряжание производилось вручную, на него уходило достаточно мало времени.

Схема бесшумного пистолета Welrod Mk.I

Схема бесшумного пистолета Welrod Mk.II

Передняя часть ствольной коробки Welrod Mk.II является также корпусом интегрированного глушителя. В нем размещаются металлические перегородки и резиновые сепараторы между ними. Каждый раз во время выстрела пуля проходит через эти сепараторы пробивая их насквозь, в результате чего комплект сепараторов выдерживал только 15 выстрелов, после чего подлежал замене из-за резкого снижения эффективности глушителя. Это не представляло каких-либо сложностей, так как пистолет Welrod был предназначен не для длительных перестрелок. После ликвидации цели, комплект сепараторов мог быть легко заменен при чистке оружия. Ударно-спусковой механизм ударникового типа, одинарного действия. За приемником магазина находится рукояточный автоматический предохранитель, который делает выстрел невозможным пока стрелок не охватит кистью рукоятку пистолета. Прицельные приспособления не регулируемые и имеют светящиеся вставки.

Опыт боевого применения агентами спецслужб, бойцами подразделений специального назначения и отрядов Сопротивления показал необходимость в бесшумном пистолете под более эффективный патрон. В результате, в конце 1944 года, в производство поступил пистолет Welrod Mk.I под патрон 9х19. Бесшумный пистолет Welrod Mk.I отличался от Mk.II наличием неавтоматического предохранителя и спусковой скобы, а также съемной передней частью глушителя. Общее количество выпущенных Mk.I составило около 14000 штук. Копия пистолета Welrod с незначительными изменениями производилась в США компанией Southwest Pump Company под наименованием «.32 Hand Firing Mechanism, Mod. Mk.1» (7,65-мм ручное стреляющее устройство, мод. Mk.1). Большая часть этого оружия поступала в ВМС США.

Был также разработан вариант пистолета Welrod Mk.II без пистолетной рукоятки под наименованием «Sleeve Gun» — «рукавный пистолет». Это оружие под патрон 7,65mm Browning было создано 9-м отделом УСО (Station IX, SOE) в конце 1943 г. и отличалось тем, что корпус пистолета состоял только из ствольной коробки со спуском. Пистолет Sleeve Gun предназначался для скрытого ношения на резиновом шнуре в рукаве на уровне предплечья. После ликвидации цели выстрелом в упор, оружие убиралось обратно в рукав. Так как рукоятка отсутствовала, не было и магазина, но это оружие было рассчитано только на один бесшумный смертельный выстрел. Если операция по устранению цели осуществлялась успешно, оружие можно было разрядить, почистить, зарядить и оно было готово к следующему применению. Пистолет «Sleeve Gun» испытывался Управлением стратегических служб США (OSS) в середине февраля 1944 г. и в начале января 1945 г., но так и не был принят на вооружение. Нет и сведений о его боевом применении.

Бесшумный пистолет Welrod получил свое наименование от первых трех букв названия городка, в котором размещалось опытно-конструкторское бюро (WELwyn), а вторая часть названия, вероятно, произошла от от англ. «rod» — стержень.Необходимо уточнить, что обозначения модификаций пистолета Welrod идут в обратном порядке, то есть первой модификацией является Mk.II калибра 7,65-мм, а второй — Mk.I калибра 9-мм. Хотя в Великобритании отсчет модификаций вооружения идет в обычном порядке — Mk.I, затем Мк. II и так далее. На пистолетах Велрод не наносилось какой-либо маркировки в целях секретности, кроме номеров снизу задней части ствольной коробки и на переднем торце глушителя, однако американские пистолеты маркировались в обычном порядке.

После окончания Второй Мировой войны пистолеты Welrod длительное время оставались на вооружении британских и американских спецслужб и подразделений специального назначения. Так 9-мм бесшумные пистолеты Welrod Mk.I использовались во время войны Великобритании с Аргентиной в 1982 г. за контроль над Фолклендскими островами, а также бойцами SAS в ходе войны в Персидском заливе против Ирака в конце 1991 г.

ТТХ пистолетов Welrod Mk.II и Welrod Mk.I

• Для пистолетов Welrod Mk.II, в скобках — для Welrod Mk.I
• Калибр: 7,65×17 мм «Браунинг» (9×19 мм «Парабеллум»)
• Длина: 310 мм (360 мм)
• Длина ствола без глушителя: 95 мм
• Вес без патронов: 1090 г (1500 г)
• Емкость магазина: 8 патронов (6 патронов)

Принцип работы пистолета Велрод

Welrod. Простой, тихий, легендарный, актуальный

Пистолет разработан специально для проведения специальных операций, где скрытность применения ставилась во главу угла. Необходимость “вписать” пистолет в приемлемые для ношения (в т.ч. и скрытого) габариты при высоком качестве глушения звука заставила начинать работу с относительно слабым патроном 7,65 Брунинг. Впрочем, слабость патрона нисколько не мешала его применению как в гражданском, так и в армейском оружии первой половины прошлого века.
Небольшой заряд, и, как следствие, малый объем газов при выстреле, позволяли применять компактный глушитель. Британцы поставили во главу угла скрытность применения – именно поэтому от автоматики и лязгающего при перезаряжании затвора отказались. Пистолет, подобно магазинной винтовке, перезаряжался стрелком после каждого выстрела. При этом жесткое запирание затвора исключило образование шума при работе автоматики и частично стравливаемых через казенный срез ствола газов. Да и при единичном выстреле пистолет, подобно револьверу, не сорил гильзами.
Второй особенностью пистолета стала его нарочитая простота: война не позволяла загружать производство сложным оружием, требующим большого количества станко-часов и работы квалифицированных фрезеровщиков.
Естественно, эргономика пострадала. Ее, в сущности, и не было, только функциональность. Впрочем, первая версия пистолета, разработанная в 1942-м, была уж слишком неудобной, потому уже через год появился Welrod MkII, более удобный в использовании.
Казалось бы, уж что может быть проще: пистолет представлял из себя набор труб и штампованных деталей, причем роль рукоятки выполнял немного измененный “кольтовский” магазин со специальной обкладкой, облегчавшей удержание оружия. Емкость магазина составляла 8 патронов, но особенности конструкции делали подачу первых трех патронов не очень надежной (усилие сжатой пружины было не совсем удобно преодолевать при ручной подаче. ), потому рекомендовалось снаряжать магазин только пятью патронами. Спуск вообще слабо напоминал таковой на привычных пистолетах, представляя собой клавишу, закрепеленную непосредственно на спусковой тяге.
Без магазина пистолет имел вид “трубы”, и, будучи предварительно заряженным, позволял стрелять даже без присоединенного магазина.

Это натолкнуло англичан на мысль о “рукавном пистолете”, который мог произвести единственный выстрел, но, в отличии от собранного “Велрода”, мог носиться скрыто. Конечно, ставить успех операции в зависимость от одной пульки браунинговского патрона было рискованно, но это был тихий выстрел.

Несамозарядность “Вэлрода” не была таким уж большим недостатком: работа затвором была очень быстрой, а специфика применения пистолета не предусматривала ведение активного огневого боя. Если противник успевал поднять тревогу и открыть огонь, о скрытности операции речь уже не шла. А практически бесшумный пистолет позволял “снимать” часовых, обечпечивая скрытое выполнение задачи или, как миниумум, сближение с противником до степени, низводящей до минимума его преимущество в огневой мощи.
Впрочем, слабость патрона 7,65 Браунинг всё же была ощутимым недостатком, и уже через год – в 1944-м, в свет вышла новая версия “Велрода” – Мк1. Новый пистолет был несколько более технологичен, и использовал уже патрон 9 Парабеллум.

Простота “Велродов” просто поражает: рассазывать о нём уже немного провокация, т.к. при наличии сварки и токарного станка изготовить его подобие вполне по силам слесарю средней квалификации.

Как видите, разобранный пистолет больше напоминает поделку “самоделкина” с применением доступных метизов, нежели фабричное оружие. Тем не менее, это было просто, недорого, и неплохо работало. Более того – пистолет имел автоматический предохранитель!

При этом эффективность глушения звука будет довольно высокой при соблюдении правильности конструкции глушителя.
Глушитель, кстати, далеко не самый технологически совершенный, зато совершенно технологичный.

Набор перегородок и упорных шайб, три резиновые диафрагмы, пробиваемые пулей при выстреле. Да, это довольно просто, но диафрагмы имеют крайне ограниченную живучесть и негативно влияют на точность пули даже на очень малых расстояниях. В то же время, такие перегородки отлично отсекают газы, как опережающие пулю, так и следующие за ней. Достаточно вспомнить совесткий “БРАМИТ”, который только их и использовал (правда объем ствола винтовки работал не хуже отдельной расширительной камеры).
По большому счёту, при такой специфике применения пистолета, недостатки “мембранной” системы особо его не портили, зато легкость обслуживания глушителя играла пользователю на руку. Видимо, он же и поминал “незлым тихим словом” конструктора: набор деталек получался впечатляющим, но собранные в блок сепараторы пока еще не пошли в серию. Учитывая историю с теми же “БРАМИТ_ами” и “зимними” мембранами из ленд-лизовской резины, дуамаю, у британцев проблем с разрушением шайб на морозе не было. Да и в условиях экстремально низких температур “Велроды”, как правило не стреляли.

При всех описанных странностях и нарочитой простоте, “Велроды” воевали в руках английских, американских, австралийских спецназовцев, причём первые воевали с этим пистолетом. еще и в первой кампании Ираке, не говоря уже о Фолклендах!
Не удивтельно, что с появление более современного оружия и изменения в тактике всё же вынудили старичка-“Велрода” уйти на покой. Удивительно, что известный производитель оружия Brugger & Thomet решился на своеобразный “ремейк” легендарного “Велрода”. Новинка получила простое название “VP-9”, рассчитана на использование обычного “парабеллумовского” патрона.
Применение современных материалов позволило сделать пистолет едва ли не вдвое меньше, чем его предшественник, и, что немаловажно, намного удобнее старичка. При этом в новинку перекочевали практически все конструктивные решения прототипа – даже конструкция УСМ, не говоря уже о схеме перезарядки.

Простой “хомут” с планкой Пикатинни позволил применять на новинке разнообразное “навесное оборудование” вроде фонаря или ЛЦУ, который тут как нельзя кстати. Впрочем, в наше время фонарь и ЛЦУ в блоке уже давно перестали кого-то удивлять и сняли проблему выбора для стрелка.
Сьемный глушитель позволяет пронести пистолет к месту применения два ли не в кармане шортов. Думаю, вопрос “а для кого это чудо делается?” возникал не только у меня. Вероятно, потому-то производитель честно нас заверил, что пистолет этот – ВЕТЕРИНАРНЫЙ, т.е. предназначен для гуманного забоя скота, а глушитель – чтобы не пугать соседей по стойлу. Ну, что тут сказать. быки тоже разные бывают 🙂

Welrod: пистолет, сконструированный вокруг глушителя

Автор телеграм-канала GunFreak

Управление специальных операций — Special Operations Executive или SOE — было разведывательной службой, созданной в Великобритании в 1940 году для проведения диверсионных операций в тылу врага. В бывшей гостинице в городке Уэлвин, примерно в 32 км от Лондона, базировалось подразделение SOE, под названием Station IX, специализировавшееся на создании оружия и спецсредств.

Помимо различных бомб и детонаторов, там были сконструированы: Welbike — складной мотоцикл, который помещался в десантируемый контейнер диаметром 38 см, пистолет-ручка Welpen, Welgun — 9 мм пистолет-пулемет и Welrod — пистолет, предназначенный для совершения бесшумных убийств.

Разработки SOE, созданные в Уэлвин, получали кодовые наименования с использованием первых трех букв названия города. В случае Welrod, к «Welwyn» добавили словечко «rod», которое переводится как «стержень» и вместе с тем служит сленговым обозначением пистолета.

Welrod спроектировал майор Хью Квентин Аллейн Ривз (Hugh Quentin Alleyne Reeves) во второй половине 1942 года, когда практика показала острую потребность в бесшумном и достаточно дальнобойном оружии.

Прототип пистолета имел интегрированный в рукоятку магазин, рычажок под большой палец вместо спускового крючка и неудобную рукоятку затвора, но в 1943 году успешно прошел испытания, и руководство SOE решило начать выпуск доработанной модели — Welrod Mk. II.

Конструкцию Ривза можно было бы назвать пистолетом с глушителем, но правильнее будет сказать, что это пистолет, сконструированный вокруг глушителя.

Прежде всего Ривз отказался от автоматики, ведь каким бы эффективным ни был глушитель, затворная группа создавала характерные «механические» звуки, знакомые каждому стрелку. Чтобы избавиться от них, Ривз применил скользящий затвор, который не разбрасывал гильзы и при доле сноровки позволял перезарядить пистолет совершенно бесшумно. Сложнее было избавиться от вспышки и снизить громкость выстрела. В SOE сознательно отказались от наиболее простого пути — использования дозвукового боеприпаса. У обладателя Welrod не должно было быть проблем со снабжением, так что пистолет создавался под патрон 7,65 мм Browning, широко использовавшийся немецкими, японскими и итальянскими военными. Позднее Welrod получил модификацию под 9 мм патрон.

Welrod спроектировали так, чтобы он замедлял пулю обычного патрона. Пистолет получил короткий 82 мм ствол с 16 (или 20 в других вариантах) вентиляционными отверстиями, ведущими в камеру расширения в задней части цилиндрического корпуса глушителя. Это решение снижало давление в стволе, а вместе с ним и начальную скорость пули настолько, что она не достигала звукового барьера.

В передней части глушителя расположили череду из 14 металлических перегородок и трех сплошных мембран. Первоначально мембраны пытались делать из бронзы и пропитанной маслом кожи, позднее использовали пробку, но в итоге остановились на резине.

Первый выстрел проделывал в мембранах отверстие, но оно становилось достаточно большим, чтобы глушитель потерял эффективность лишь через 10-15 выстрелов — достаточно для спецоперации, а после глушитель можно было разобрать и заменить мембраны на новые.

В феврале 1945 года уже американское Управление стратегических служб провело серию тестов, в которых Welrod оказался на 34 дБ тише контрольного пистолета того же калибра с сопоставимой длиной ствола. Средняя громкость выстрела составила 73 дБ. Все еще громче, чем в голливудском кино, но лучше большинства современных ПБС.

Многое о предназначении этого пистолета говорит углубление, сделанное в передней части глушителя. Оно должно было облегчить стрельбу в упор, при непосредственном соприкосновении ствола с мишенью.

Еще одно особое конструктивное решение было продиктовано стремлением к конспирации.

У Welrod не было пистолетной рукоятки, а то что можно принять за нее, в действительности — магазин от Colt 1903 Pocket Hammerless, затянутый в резиновый кожух, делающий его более ухватистым.

Без магазина пистолет больше похож на трубу или, как его иногда называли, велосипедный насос. Он вполне мог пройти поверхностный досмотр, затерявшись в сумке с инструментами или, например, автомобильными деталями.

Пистолет производили в атмосфере строжайшей секретности на заводе Birmingham Small Arms Company в Смол Хит, Бирмингеме. За время войны и после нее было выпущено около 14 000 таких пистолетов, но достоверной информации об их применении очень мало.

К 1943 году британские спецслужбы планировали десятки специальных операций в тылу врага, в том числе и покушений на офицеров СС и гестапо.

Welrod играл важную роль в этих планах, однако на убийство начальника Главного управления имперской безопасности Рейнхарда Гейдриха (операция «Антропоид») фашистская Германия отреагировала введением чрезвычайного положения и карательными операциями, повлекшими массовые жертвы среди мирного населения.

План положили на полку, и громких убийств из тихого пистолета не последовало. Диверсанты взяли его на вооружение, но применяли в основном для снятия часовых.

Пистолет был эффективен на расстоянии порядка 27 метров днем и 18 метров ночью. И, похоже, доказывал эффективность вплоть до конца XX века.

Согласно многочисленным свидетельствам, после Второй мировой войны Welrod применялся во время Корейской войны, войны во Вьетнаме, волнений в Северной Ирландии, войны за Фолклендские острова и даже во время операции «Буря в пустыне».

В то же время Welrod стал предметом коллекционирования. Его цена на зарубежных аукционах варьируется от 4 до 25 тысяч долларов, при том что во время Второй мировой войны один Welrod обходился бюджету Великобритании в 15-25 долларов. Неплохо для похожего на трубу старого пистолета.