Боевые арбалеты. Часть III, историческая
arbalet-airgun
Боевые арбалеты. Часть III, историческая
Последние легионеры Средневековья
Легендарные генуэзские арбалетчики чаще предстают в образе наемников, эдаких «солдат удачи» Средневековья. Хотя как раз они являлись официальной структурой Генуи, наем осуществлялся централизованно, в отличие от профессиональных «дикий гусей» из других итальянских городов. Есть предположение, что их всех скопом именовали «генуэзцами», отсюда и некоторая путаница.
Аутентичные генуэзские арбалетчики, впервые засветились еще в XI веке, но подлинную славу отважных высокопрофессиональных бойцов обрели чуть позже. Впервые на международной сцене они появляются в первом Крестовом походе (1099 год), когда командир генуэзской части Гульельмо Эмбриако, прозванный Testadimaglio, использовал их при осаде Иерусалима для подавления лучников сарацин.
Первое упоминание о генуэзцах как о наёмниках приходится на 1173 год (контракт с маркграфством ди Гави на арбалетчиков в оборонительных целях). В 1225 году город Асти сдал внаём 120 арбалетчиков с 20 лошадьми, для использования в войне против Алессандрии.
Некоторые монархи в ярости калечили пленных арбалетчиков из-за больших потерь, наносимых этим оружием. Так, Фридрих II приказывал увечить пленных, чтобы они не могли больше пользоваться арбалетом. Причиной послужила сорванная в 1247 году осада Пармы с участием 600 стрелков, которая окончилась полным разгромом имперцев и массой трофеев, включая корону Фридриха.
Генуэзские арбалетчики использовались как на земле (при осадах и полевых сражениях), так и в морских сражениях, например, в сражении при Мелории (1284 г.) и у острова Курцоле (1298 г.). Ну а уж в Столетней войне (с 1337 по 1453 год) без них не обходилось ни одно мало-мальски серьезное сражение, одному из них посвящена вторая глава статьи.
Шли столетия, над европейскими полями битв уже вовсю гремели пушечные залпы, а стрелки из Генуи все так же продолжали делать свое весьма востребованное дело. Картинка внизу создана на основе средневековых гравюр, письменных описаний различных авторов. Как видим, арбалеты этих времен уже весьма высокотехнологичные машины, здорово отличающиеся от своих достаточно примитивных предшественников.
Закат такого интересного явления как «генуэзские арбалетчики» пришелся аж на XVI век, когда, казалось бы, кулеврины, аркебузы и пищали стали делом обыденным и давно известным. Мало какая организованная военная сила может похвастаться столь долгой непрерывной историей.
По верхней планке временного интервала ее существования заметно, что исчезла она в период своеобразной революции в военном деле, когда на смену фитилям в ручном огнестрельном оружии пришли искровые замки. Но мы почему-то уверены, что и в новую эпоху ребята без работы не остались — с такими-то традициями, подготовкой и имиджем в соответствующих кругах…
Арбалеты, самострелы… А как с ними было на Руси?
К сожалению, из 34 томов фундаментального труда А.В.Висковатова «Историческое описание одежды и вооружения российских войск, с рисунками, составленное по высочайшему повелению», откуда и взята первая иллюстрация, оцифрован только один, относящийся уже к XVIII веку. А интересно было бы почитать описание.
Но в общем и целом можно понять, что русские самострелы ничем не отличались от европейских арбалетов аналогичного периода. И, хотя само заимствование произошло заметно позже появление девайсов на Западе, последующее развитие шло почти параллельно, может, с некоторым запозданием. Второй рисунок изображает битву новгород-северских полков с главными силами половцев, относящуюся к 1185 году.
Примерно так же выглядели и арбалеты времен Ричарда Львиное Сердце.
Лук против арбалета: не все так просто
Ни в коем случае не хочу принизить боевые достижения лучников и оспорить несомненное преимущество их оружия перед арбалетами по скорострельности. Все это ярко проявилось в легендарной Битве при Азенкуре 1415 года. К тому же задолго до нее состоялось еще одно сражение, порой именуемое «началом конца рыцарства», в котором одной из основных интриг тоже было противостояние лука и арбалета и которое также завершилось в пользу англичан. Однако здесь все было не столь прозрачно.
Итак, Битва при Креси 1346 года выступает в роли своеобразной «репетиции» событий при Азенкуре. В ней французы, здорово отстающие от соперников по числу лучников (2 тысячи против 10), бросили против них полторы тысячи генуэзских арбалетчиков — профессионалов экстра-класса. А дальше случилось странное…
Буквально сразу после начала арбалетно-лучной дуэли генуэзцы, эти прославленные «псы войны», сделали то, что не случалось с ними сотни лет, ни до, ни после Креси — отступили! Ну а дальше события здорово напоминают Азенкур: рванувшиеся в бой гордые французские рыцари пали под градом английских стрел и были добиты «коллегами».
Повторимся, трудно даже представить плотность огня, созданную 10 тысячами скорострельных лонгбоу (английский длинный лук). Чем же вызваны сомнения? В первую очередь, непонятно поведение генуэзских стрелков, а второй «скользкий момент» изложен в следующей главе данной статьи — в отличие от арбалетных болтов лучные снаряды не отличаются особой бронебойностью, а тут налицо прямо-таки массовое избиение закованных в латы воинов.
К счастью, средневековые хронисты внесли некоторую ясность.
Итак, генуэзцы, несмотря на свою подготовку и легендарную стойкость, по сути стали пушечным мясом — в отставшем обозе оказалось не только все их защитное снаряжение, включая щиты-павезы (на фото), по некоторым данным там же остался и основной запас болтов! Более того, недавно завершившийся дождь, намочив тетивы, сделал арбалеты небоеспособными. Лучникам в этом смысле проще, тетиву можно быстро снять и спрятать, а затем столь же оперативно установить. Ну и скорострельность — это да, совершенно другая, хотя речь в данном случае не о ней.
Еще такой момент. Если английские стрелки встретили врага на подготовленной позиции, то генуэзцы перед боем совершили примерно 28-километровый марш, во время которого обоз и отстал. Когда они попытались намекнуть на усталость и фактическую небоеготовность коннетаблю (высшая военная государственная должность в ряде средневековых государств), тот обвинил их в трусости и обозвал мерзавцами. Такое бойцы «последнего легиона Средневековья» стерпеть не смогли и выполнили свой долг. Ну, как уж получилось…
А что же «рыцари vs лучники»? Жан ле Бель в «Правдивых хрониках» указал на один не часто упоминаемый нюанс — лучная стрельба велась отнюдь не по самим всадникам, а по лошадям. За исключением морды для них не предусматривалось никакой особой защиты, и крупные животные представляли собой замечательную цель. Ну а потом английская бронированная конница нанесла сокрушительный удар по спешенному и посему фактически беспомощному противнику.
Стрела против рыцарских доспехов
Основной текст данной главы взят с замечательного портала «Исторические сражения». Сразу скажу, что с позицией автора полностью солидарен.
«Ряд исследователей из университетов Великобритании (среди них историки, физик и даже секретарь из общественной организации по развитию традиционной стрельбы из лука «SPTA») не так давно провели эксперимент с целью выяснить, насколько эффективен английский боевой лук.
Они использовали луки с силой натяжения в 110, 140 и 150 фунтов (50, 64 и 68 кг соответственно) и ряд наконечников различного типа, относящихся к эпохе позднего (обращаем внимание) Средневековья. Для чистоты эксперимента они даже изучили останки стрелков, найденные на предполагаемом месте битвы при Таутоне (1485 г.), а также утонувших членов экипажа корабля Мэри Роуз. По данным результатам подбирали человека, строение скелета и мышечная сила которого максимально приближены к средневековым английским лучникам. Они в итоге нашли такого, но сначала хотелось бы вернуться к затонувшему кораблю «Mary Rose».
Он был опущен на воду в июле 1511 года, затонул в 1545 в боях с французской флотилией. В 1982 его подняли из глубин морских. Так вот на нем были обнаружены, помимо всего прочего, образцы длинного английского лука и снаряды к ним. Реальная сила натяжения находилась на уровне 150-160 фунтов (68-73 кг), хотя ранее считали, что средний показатель силы натяжения средневековых луков колебался между 90 и 110 фунтами.
Итак, подходящий стрелок был найден, им оказался Марк Стреттон — кузнец и заядлый лучник с 6 лет! Просто прекрасная находка, со столь же раннего возраста средневековые стрелки и начинали тренировки. Интересно, что похожие тесты проводились и раньше. В одном из них были использованы бронебойные наконечники («bodkin»), которые не могли пробить латный доспех. Стрелы попросту отскакивали от стальной пластины. Тогда экспериментаторы пришли к выводу, что отряды лучников были призваны расстроить боевые порядки врага, не более.
Как выяснилось, данные тесты проводились с использованием лука с силой натяжения 50-70 фунтов, и тип наконечников был неверно подобран для тестируемой брони. Поздний эксперимент, о котором изначально шла речь, показал совсем иные результаты. С расстояния до 200 метров без особых затруднений пластинчатый доспех деформировался настолько, что наконечник мог нанести серьезный вред воину и даже убить его.
Получается, что каждая стрела, выпущенная с 200 м и менее, с большим шансом поражала одного воина в латах, а если учесть, что таких было меньшинство, то потери у противника должны быть колоссальные. Как показывает история — нет. Ни при Креси в 1346 (источники сообщают о немыслимых 500.000 выпущенных стрел в бою), ни при Азенкуре в 1415 французы не понесли столь высоких потерь от длинного лука, хотя условия для этого были.
Давайте относиться к таким тестам с большой долей скепсиса. Несмотря на все усилия экспериментаторов достичь максимальной объективности, условия все равно получились «инкубаторные». Безусловно, стрела могла пробить латы, но вероятность пробития зависела от огромного количества факторов: от качества брони (к сожалению, я так и не нашел информацию об используемых в тестах доспехах), от погодных условий, от уровня подготовки стрелка, его физических данных, от угла соприкосновения стрелы с пластиной, от качества наконечника, лука и многих других.
А сейчас самое интересное: стрелка из эксперимента, Марка Стреттона я нашел на сайте Книги рекордов Гиннесса. В 2004 году он установил мировой рекорд по силе натяжения лука — 200 фунтов, то есть 90 кг! Именно поэтому я призываю относиться ко всякой информации критически. Делитесь статьей и не переставайте быть скептиками…»
P.S. Автор этой статьи на ресурсе «Исторические сражения», на мой взгляд, абсолютно прав. Сведения, добываемые в исторических хрониках (а тем более в нынешних СМИ ), лучше бы сразу «делить на шестнадцать». Дистанции прицельной (не навесной залповой) стрельбы в сотни метров, луки с усилием натяжения в центнер…
Просто вспомните, что современные охотничьи луки (не говоря уже о спортивных) выдают 70-80 lbs (фунтов), то есть 32-36 килограммов. Или попробуйте пострелять из легального для России 60-фунтового (27 кгс) лонгбоу или рекурсива. Не «понатягивать» или «стрельнуть», а именно пострелять — так, для понимания реальности. Исключения, конечно, встречаются, да и народец в старину, несмотря на недолгий в общем-то век, обладал изрядной «жизненной силой» (выносливостью, крепостью на рану, если по-охотничьи), но отряд, состоящий хотя бы из пары десятков Ахиллов, Одиссеев и Гераклов зараз, не встретишь ни у какого Гомера.
Упоминавшийся выше Марк Стреттон, кстати, действительно стреляет, а главное — попадает, из чудовищного 200-фунтового лука при нехилой растяжке в 82,5 см (на фото внизу он как раз со своим лонгбоу). Ну так он в самом деле уникум по нынешним временам, к тому же успешно «монетизировал» свои способности, создав опять же уникальное стрелковое шоу. И, понятно, речь не идет о скоростной, если хотите — боевой, стрельбе, да еще на протяжении длительного времени.
И напоследок: если кому интересны технические подробности, касающиеся современных луков и арбалетов, — к вашим услугам статья «Что «мощнее» — лук, арбалет или пневматика?«
Тактические арбалеты в армии
Сегодня военная техника не стоит на месте, целые университеты сутками мучаются над задачей создания самого эффективно оружия для современного солдата. Это многомиллиардные проекты, итогом которых становится суперснаряжение, позволяющее выполнять широкий круг задач. Мы уже видели новую экипировку российской армии, и в ближайшее время ждем наш белорусский аналог. И вот совсем недавно, просматривая последние новости, нахожу крайне интересную информацию: «…американские ученые разрабатывают новое поколение томагавков для своих бойцов…».
Я даже сразу не поверил, подумав, что это очередная шутка блогеров и начал проверку данной информации. Итогом стало то, что, оказывается, очень много стран мира имеют на вооружении не только томагавки, но и арбалеты (даже рогатки есть)! Но что же такого нашли военные в оружии, которое устарело лет как триста назад? Вот об этом мы с вами и поговорим, правда, рассмотрим пока что только тактические арбалеты, а о томагавках поговорим в следующей статье.
Точное место появления арбалета как оружия историкам точно неизвестно, по одним источникам изобретение этого оружия принадлежит китайцам, по другим грекам. Наибольшее распространение арбалет как оружие получил в Европе с шестого по шестнадцатый век.
Однако существовал ряд трудностей с техническими моментами, а именно с замками для тетивы. Только один замок имел цену лука среднего качества, в итоге стоимость арбалета выходила больше стоимости лука почти в три раза. Поэтому арбалетчики были не так многочисленны как лучники вплоть до одиннадцатого века.
Конечно, конструктивно современный арбалет от арбалета средневекового отличается не слишком сильно, однако материалы, применяемые в его изготовлении сегодня совершенно другие. Основным материалом для арбалета служило дерево, кость и метал. Сам арбалет состоял из деревянного ложе с замком и плеч, которые были либо деревянными с костяными накладками для увеличения прочности и упругости, либо стальными.
Откровенно говоря, плохими были и первые и вторые. Деревянные плечи арбалета получались легкими, дешевыми и более быстрыми в производстве, однако выдерживали не более тысячи выстрелов. При этом сила натяжения была пропорциональна размеру плеч, следовательно, чем мощнее арбалет, тем большего размера он был. С железными плечами было все наоборот, они получались дорогими, тяжелыми, долго работали, но не переносили мороза, при этом сила натяжения поражала своими цифрами (до600 кг) которые мог осилить не каждый стрелок.
Тетива изготавливалась из льняных нитей собранных в единый жгут, отбирались только самые лучшие их них, после чего их свивали и промазывали специальным составом, предотвращающим их растяжение и гниение. Альтернативой выступал конский волос, по прочности не уступающий металлу, но цена такой тетивы выходила заоблачной. Для сверхмощных моделей тетиву плели из бычьих жил.
Что касается мощности арбалета того времени, то скажу так: я лично видел, как стреляют из арбалета изготовленного по средневековой технологии со стальными плечами. Такой «самострел» стальной лист толщиной в 3 мм пробивал с двадцати шагов. Витая кольчуга не выдерживала даже на сотне шагов. По историческим данным мощный арбалет с трех шагов успешно пробивал9 сантиметров дубовой доски, на 120 шагах он пробивал легкие латы, а на двухстах шагах легко поражал человека за кожаным щитом.
Средний вес болта, которым заряжали арбалет, был 150 грамм, но в мощных моделях этот вес доходил до 600 грамм. Такая масса позволяла арбалетному болту сохранять пробивную силу до400 метров. К восемнадцатому веку про это оружие забывают вовсе, оно используется только как экзотический охотничий девайс для богатеев.
В период первой мировой войны, арбалет применят в качестве гранатомёта, при помощи которого вполне эффективно удается обстреливать позиции противника на дистанциях до полукилометра.
Конец шестидесятых дает новый толчок к развитию этого оружия. Холодная война требовала бесшумного и эффективного оружия для спецподразделений, но его создание у США как-то не заладилось, все их образцы были шумными и имели отвратительную баллистику. Вот тут и вспомнили про арбалет. Наличие компьютеров (пусть и примитивных) дало возможность ученым рассчитать параметры и материалы для идеального (на тот момент) арбалета. К середине семидесятых более ста экземпляров этого оружия проходит испытания в спецподразделениях морской пехоты. Но на практике получается не все так радужно.
Тактический арбалет, несмотря на небольшой вес и габариты был однозарядным оружием, которое требовало относительно много времени для перезарядки. Беззвучность выстрела тоже была не абсолютной, однако в разы меньше чем у винтовки М16 с глушителем. При выстреле тетива издавала характерный хлопок, слышимый метрах на тридцати (вот только внимания он привлекал мало, так как был не похож на выстрел). Несмотря на эти недостатки, спецподразделения США, более пятнадцати лет использовали арбалет в диверсионных операциях по всему миру.
Для бесшумной ликвидации бойцов противника и сторожевых собак на охраняемых объектах противника бойцам спецподразделении армии США предназначался сверхкомпактный и довольно легкий (массой всего 970 грамм) арбалет, известный под названием «Маленький Джо». Выполненный по неклассической форме в виде пистолета с вертикальным расположением дуги он мог складываться и скрытно переносится под одеждой. Начальная скорость его стальной стрелы массой 28 грамм достигала скорости в 58 м/с. В итоге «Маленький Джо» мог эффективно поразить противника на дальности до двухсот метров, хотя на практике данная дистанция не превышала семидесяти метров. Прочности резиновой тетивы хватало на 60…100 выстрелов.
Имелся и арбалет классического типа построения, который получил название «Уильям Телль». Этот арбалет весил полтора килограмма, поражал значительно более удаленные цели и с гораздо большей точностью стрельбы, чем «Маленький Джо». Мощный алюминиевый болт весом 226 грамм имел начальную скорость в 60 м/с и пробивал даже защищенные цели.
В середине восьмидесятых распространение в войсках получают блочные арбалеты. Их конструкция такова, что, будучи взведенным, он практически не создает усилия на замок, и при этом плечи при распрямлении развивают большее усилие на тетиву, а значит, дальность и точность выстрела возрастают.
Тактический арбалет PSE «TAC 15»
Таким представителем «блочников» является основной тактический арбалет спецподразделений армии США — «TAC 15». За счёт его огромных эксцентриков, ширина от оси до оси блоков в невзведённом состоянии составляет43 сантиметра, а в взведённом –29 сантиметров. Практический ход тетивы вообще рекорден для арбалета – сорок пять сантиметров! При пиковом усилии в77 килограмм, он способен посылать стрелу, весом 425 гран (26 грамм) со скоростью в 125 м/с. В данное время — это абсолютный рекорд для тактических арбалетов. Развиваемая при этом кинетическая энергия в 217 джоулей, достаточна для того, что бы пробить человека насквозь в пределах трехсот метров.
Так же арбалет необычен тем, что задняя часть арбалета от автоматической винтовки AR-15 (М16), поэтому любое оружие на основе М16, можно легко превратить в арбалет. TAC-15 имеет встроенное устройство взведения лебёдочного типа. Ещё один момент — стрела у этого арбалета не лежит на направляющей, а как у лука — опирается передним краем на полочку, это дало возможность увеличить начальную скорость полета стрелы. Да и стрелы, рекомендованные производителем, так же имеют рекордную длину для арбалетов –26 дюймов, а это примерно66 сантиметров.
К началу девяностых плечи арбалетов стали делать из углепластика и других композитов, что в сочетании с блочной конструкции позволило достичь просто огромной мощности, зачастую превышающей мощность обычного армейского пистолета.
Современный тактический арбалет, это, по сути, оружие идеально подходящее для спецподразделений. Выбор болтов и наконечников для арбалета позволяют ему не только эффективно поражать живые цели, но и забрасывать средства связи на деревья, доставлять передатчики на охраняемую территорию или бесшумно добывать пропитание в лесу. С его помощью можно преодолеть препятствие типа ущелья или реки, перекинув тонкий и прочный шнур через них. Помимо этого наконечник арбалета может иметь разрывную боевую часть (от части эпизод фильма про Рембо, который стрелял по вертолету разрывными стрелами — правда).
Современные арбалеты в основном оборудованы оптическим прицелом и лазерным целеуказателем, что значительно увеличит точность стрельбы. Хорошая боевая стрела не теряет убойной силы на расстоянии в триста метров, при этом бронежилет от нее не защитит – острый наконечник легко раздвигает нити кевлара, добираясь до тела.
Наконечник-шокер
Снайперский многозадачный тактический арбалет M4.
Tactical XLT
Коллиматорный прицел для арбалета, имеет дополнительные прицельные марки для различных дистанций.
На сегодняшний день наиболее широко тактические арбалеты применяют следующие армии мира:
Перу:
Бойцы пехотных подразделений перуанской армии (Ejército) имеют три арбалета и четыре трехсотметровые паракордовые веревки на отделение. Применяют их для прокладывания канатных дорог над ущельями и по верхушкам деревьев.
Бразилия:
Бразильские военные, подразделения которых должны сражаться в условиях тропического леса, проходят обучение и ежемесячно сдают нормативы по стрельбе из арбалета, но в армии он является дополнительным оружием выживания в условиях леса.
Боец бразильской армии с арбалетом
Сербия:
Вооруженные силы Сербии активно применяли арбалеты фирмы «Barnett» (неофициально используемые в Special Air Service)во время военных операций в Косово, проводимых против албанской Армии освобождения Косово. Арбалеты использовались во время засад и для антиснайперской борьбы. Правительство Великобритании даже организовало по этому поводу расследование, несмотря на заявление департамента торговли и промышленности о том, что арбалеты не входят в список товаров военного назначения армии Великобритании и на их экспорт ограничения не наложены.
Пол Бивер из агентства «Jane’s» прокомментировал это событие таким образом: «Арбалеты – не только бесшумны и смертоносны, они оказывают большое психологическое воздействие». На фотографии, снятой 15 февраля2008 г. во время показательных выступлений сил специального назначения сербской армии в городе Нис в200 км от Белграда, можно увидеть сербского министра обороны Драгана Сутановича с арбалетом «Barnett» в руках.
Специальные подразделения вооруженных сил Греции и Турции также продолжают использовать арбалеты. Причем часть из состоящих на вооружении арбалетов переделана для снайперской стрельбы, на дистанции от ста до четырехсот метров.
Китай:
Арбалетами вооружены все подразделения Народно-освободительной армии Китая – начиная от дорожной полиции и заканчивая силами специального назначения. У них арбалет это такое же основное оружие, как и штурмовая винтовка.
Индия:
Индийские морские пехотинцы до конца 1980-х гг. были вооружены арбалетами, кончики стрел которых были обработаны цианидом. Арбалеты применялись в качестве альтернативы запрещенным в этой стране пистолетам. Сегодня такое оружие осталось только у спецподразделений контрразведки Индии.
Россия:
Вы не поверите, но арбалеты последнее время активно применяют и в Российской армии. В ряде спецподразделений не только разведки и антитеррористических подразделений, но и ВДВ, арбалет успешно используют как альтернативу бесшумным винтовка и пистолетам.
Буквально месяц назад в сети появилась информация об испытаниях тактического арбалета с электровзводом и магазином на пять стрел. Это новый шаг в истории арбалетов, который позволит сделать их полностью конкурентоспособными автоматическому оружию, ведь заявленное время перезарядки всего семь секунд.
/Александр Мартынов, специально для «Армейского вестника»/
Специальный боевой арбалет Big John 5 (США)
Сразу после своего основания Управление стратегических служб США занялось тематикой специального оружия, предназначенного для использования разведчиками и диверсантами. В первую очередь, им требовались бесшумные системы летального действия. Наиболее успешной разработкой в этой области оказались пистолет HDM и пистолет-пулемет M3 с интегральными глушителями. Кроме того, приобретались некоторые зарубежные образцы. Однако параллельно разрабатывались и иные бесшумные системы на основе достаточно старых идей. Одним из результатов таких проектов стал специальный арбалет под названием Big John 5.
При проведении разведки или диверсии бойцы спецподразделения из состава Office of Strategic Services могли столкнуться с необходимостью тихой и быстрой ликвидации противника – часового на посту или сторожевого пса. Пистолеты с глушителями не всегда могли быть достаточно тихими, и потому разработка специального оружия продолжалась. Не позднее конца 1942 года специалисты OSS предложили вспомнить давно устаревший класс оружия – арбалеты. Предполагалось, что такое вооружение, отличающееся минимальной шумностью, будет иметь некоторые преимущества перед огнестрельным оружием.
Вскоре сотрудники OSS при содействии нескольких научных и коммерческих организаций, привлеченных к программе, предложили целый ряд вариантов боевых арбалетов. Необходимо отметить, что новые разработки спецслужб являлись арбалетами только по названию и, частично, по внешнему виду. Дело в том, что в новых проектах предлагалось метать стрелы за счет энергии, запасенной в резиновых жгутах, тогда как традиционная конструкция арбалета для этих целей использует гибкие плечи. Таким образом, разработки Управления стратегических служб по принципу действия, скорее, являлись рогатками. Тем не менее, для них использовался термин «crossbow», а не логичный «slingshot».
Все новые проекты «арбалетов» основывались на общих идеях, однако реализовывались они по-разному и с использованием отличающихся компонентов. В частности, разрабатывались несколько изделий с разными размерами и, как следствие, различными тактико-техническими характеристиками. Наиболее крупное оружие новой линейки получило незамысловатое название Big Joe 5 – «Большой Джо №5». Нетрудно заметить, что такое обозначение могло намекнуть разве что на размеры оружия.
Проект «Большой Джо» предусматривал изготовление арбалета в классическом форм-факторе с некоторыми нововведениями, обусловленными наличием современных технологий и материалов, а также необходимостью сокращения габаритов изделия в транспортном состоянии. В частности, оружие получило несколько складных элементов, при помощи которых обеспечивалось удобство переноски и быстрое переведение в боевое положение. Наиболее сложные этапы работы с оружием были механизированы при помощи простых устройств с ручным управлением.
Основным элементом арбалета-рогатки являлась несложная деревянная или фанерная ложа, также выполнявшая функции основы рамки. Деревянное устройство представляло собой сравнительно длинную планку достаточной высоты и ширины, на нижней части которой имелась пара рукояток. Задняя использовалась для управления стрельбой, передняя облегчала удержание и наведение оружия. Держать арбалет за саму планку не следовало, поскольку подвижные детали оружия не были закрыты, и при выстреле можно было получить серьезную травму.
На боках деревянной детали помещались металлические направляющие для подвижных устройств. За ними, сзади, находился металлический П-образный кожух с устройствами для взведения оружия. Там же располагались шарнир для установки приклада и крепление для его фиксации в боевом положении. На правом борту заднего кожуха находился вращающийся рычаг с рукояткой взведения. Спереди на кожухе предусмотрели пару трубок для монтажа рамы со жгутами.
Вместо традиционных для арбалетов дуг-плечей, способных изгибаться для натяжения тетивы, конструкторы из OSS использовали жесткую раму из металлических труб. При помощи вертикальных осей на заднем кожухе закреплялись четыре длинные трубки, по две вверху и внизу, под углом направленные вперед. Передние концы этих трубок соединялись с парой поперечных трубок и скреплялись при помощи двух вертикальных шпилек с гайками-барашками. В боевом положении арбалета трубки образовывали жесткую конструкцию трапециевидной в плане формы. Дополнительная жесткость такой рамы обеспечивалась натянутыми жгутами и соединением нижней передней трубки с ложей.
На передних вертикальных элементах получившейся рамы, между ограничителями, закреплялось большое количество резиновых колец. Для правильного распределения нагрузки и натяжения использовался второй металлический стержень, так же входивший в кольца. При помощи проволоки он соединялся с подвижными частями оружия, отвечавшими за разгон метаемой стрелы.
По некоторым данным, рама с резиновыми жгутами, являвшаяся самым крупным и громоздким элементом арбалета Big Joe 5, была выполнена разборной. При необходимости стрелок мог снять переднюю ее часть вместе резиновыми жгутами и уложить ее вдоль оружия. Кроме того, имелась возможность раскрыть только одно соединение и уложить все три части рамы, уменьшив поперечник оружия. В конструкции арбалета использовались простейшие детали, и потому сборка и разборка не представляли особой сложности.
Проволока от пары жгутов фиксировалась на массивном металлическом блоке, двигавшемся по направляющим ложи. Его основная часть имела зацепы для контакта с направляющими. Спереди имелось седло для взаимодействия со стрелой. Сзади к этому блоку присоединялась длинная зубчатая рейка, необходимая для взведения оружия и управления огнем.
Хвостовик рейки входил в задний П-образный кожух, внутри которого находился несложный механизм взведения и спуска. Для подготовки к стрельбе боец должен был вращать боковую рукоятку взведения. Через пару промежуточных зубчатых колес усилие передавалось на привод рейки, отводивший ее назад. Во избежание преждевременного выстрела использовался храповик, объединенный со спусковым механизмом. После отведения рейки и блока с седлом в крайнее заднее положение оружие оказывалось взведено. При нажатии на спусковой крючок традиционного вида рейка освобождалась, и блок в сборе под действием резиновых жгутов отправлялся вперед, разгоняя боеприпас.
Для стрельбы из «Большого Джо №5» была разработана специальная стрела-болт. Конструкторы OSS предложили использовать стальную стрелу длиной 14 дюймов (355 мм). Стрела имела металлическое древко большого удлинения и могла оснащаться наконечниками разных форм, от заостренного конического до треугольного пластинчатого. Оперение выполнили в виде двух треугольных плоскостей минимального размаха, соответствующего размерам ложи. Предлагалось создать несколько вариантов болта. Одни предназначались для поражения живой силы противника, а другие должны были нести пиротехнические составы разного назначения. В частности, известно о создании осветительной стрелы.
Согласно предварительным расчетам, металлическую стрелу можно было отправить на дальность до 200-250 ярдов. Приемлемые боевые качества и достаточное убойное действие при стрельбе по живой силе сохранялись на расстояниях до 80-100 ярдов.
Арбалет-рогатка получил несложные прицельные приспособления. В качестве мушки использовалось кольцо на передней верхней трубке рамы со жгутами. Роль целика играла тонкая длинная металлическая пластина, установленная вертикально на заднем кожухе. Такой прицел не мог подстраиваться по дальности.
В задней части оружия предлагалось монтировать простейший приклад, согнутый из толстой проволоки. В отверстия на боках ложи помещались концы проволоки, выполнявшие функции оси. Гнутые участки проволоки образовывали пару симметричных плечевых упоров, соединенных дополнительной перемычкой. В составе приклада также присутствовала верхняя рамка, при помощи которой его можно было зафиксировать в разложенном положении.
Эргономика изделия Big Joe 5 не отличалась особыми изысками. Для удержания при стрельбе использовалась пара вертикальных рукояток. Прицельный огонь можно было вести при помощи приклада. Возможно, в дальнейшем арбалет мог получить антабки для установки ремня или даже специальную кобуру либо сумку для удобной переноски.
По известным данным, в 1942-43 годах специалисты Управления стратегических служб и привлеченных к проекту коммерческих предприятий изготовили и испытали целый ряд оригинальных арбалетов разных типов. Вместе с другими образцами, отличавшимися друг от друга размерами и возможностями, на стрельбище отправили «Большого Джо». Вскоре были проведены различные испытания, позволившие сделать необходимые выводы и определить дальнейшую судьбу всего направления.
Согласно разным источникам, изделие Big Joe 5 неплохо показало себя на стрельбище и продемонстрировало достаточно высокие характеристики. На практике удалось подтвердить, что арбалет необычной конструкции действительно способен отправить стрелу на расстояние в несколько десятков метров. На определенных дистанциях летящий боеприпас сохранял достаточную энергию и мог представлять опасность для человека или животного. Однако с дальнейшим ростом дальности убойное действие ожидаемо снижалось. Стоит отметить, что схожие результаты показали и другие разработки OSS, однако в их случае речь изначально шла о меньших эффективных дальностях стрельбы.
Главной задачей новых проектов являлось уменьшение шума, производимого при выстреле. По этой причине во время испытаний состоялись замеры производимых звуков. Резиновые жгуты и подвижный металлический блок при стрельбе перемещались не бесшумно, но все же значительно уступали по громкости выстрелу огнестрельного оружия. В случае с «Большим Джо №5» громкость не превышала 80 дБ. К сожалению, точные сведения о методике замера не сохранились, что не позволяет полноценно сравнить специальный арбалет с оружием иных классов.
Не позднее первых месяцев 1943 года руководство Управления стратегических служб сделало выводы и определило дальнейшие пути развития бесшумного оружия для специальных операций. Директор OSS Уильям Джозеф Донован и его коллеги посчитали, что оригинальные арбалеты – при всех их плюсах и сильных сторонах – не слишком удобны для использования в условиях реальных операций в тылу противника. Куда более удобным инструментом для спецподразделений могли стать самозарядные пистолеты и другое стрелковое оружие с приборами бесшумной стрельбы.
Вскоре такое мнение было закреплено принципиальным решением и соответствующим приказом руководства спецслужбы. Работы по всем арбалетам были остановлены в пользу огнестрельных систем. С 1943 года в подразделения из состава OSS поставлялись самозарядные пистолеты HDM, и за несколько следующих лет они получили в общей сложности 2600 таких изделий. Также было приобретено несколько сотен пистолетов-пулеметов M3 с глушителями, не считая оружия зарубежного производства. Арбалеты, в том числе Big Joe 5 так и остались в количестве нескольких опытных образцов.
Дальнейшая судьба этих изделий неизвестна. Вероятно, они могли храниться в течение некоторого времени, но позже их утилизировали за ненадобностью. Впрочем, в отдельных источниках упоминается, что несколько «Больших Джо» попали в спецподразделения и использовались в немногочисленных операциях. Если такие события и имели место, то в них, вероятнее всего, участвовали опытные образцы.
Насколько известно, несколько образцов арбалетов для OSS пережили войну и попали в музеи, но среди них отсутствовал «Большой Джо». Таким образом, теперь этот вариант боевого арбалета можно увидеть только на немногочисленных фотографиях.
По известным данным, командование решило отказаться от арбалетов в пользу пистолетов с глушителями по нескольким основным причинам. Главная – как минимум, неоднозначные эксплуатационные характеристики. Арбалет на основе резиновых жгутов при стрельбе был заметно тише пистолета HDM, но на этом его преимущества фактически заканчивались. Все прочие особенности такого оружия можно было считать недостатками.
Арбалет Big Joe 5 имел достаточно большие размеры и вес, что затрудняло его переноску и стрельбу, и в этом отношении он уступал любому специальному пистолету. Складная конструкция не приводила к кардинальному улучшению удобства. Разборка и сборка арбалета-рогатки занимали слишком много времени, а для их ускорения требовалась самая серьезная переработка конструкции, которая в сложившейся ситуации попросту не имела смысла.
Отдельной проблемой была возможность производства только одного выстрела, после чего требовалась сложная и длительная перезарядка. Можно представить, к каким проблемам это могло бы привести в условиях реальной операции. В частности, для гарантированного поражения цели – на случай промаха – требовалась одновременная работа нескольких стрелков. В противном случае существовал риск демаскировки с понятными последствиями.
По совокупности технических, эксплуатационных и боевых характеристик арбалет Big Joe 5 выглядел не самым удачным образцом особого оружия для специальных подразделений. При этом он почти по всем статьям заметно уступал уже существующему бесшумному пистолету. В такой ситуации решение руководства Управления стратегических служб не выглядело удивительным. Начальство ожидаемо отказалось от не самого удачного оружия и всего направления в целом.
OSS отказалось от боевых арбалетов уже по результатам испытаний. Такое оружие не принималось на вооружение, не производилось серией и не использовалось на практике. Для бесшумной ликвидации часовых спецподразделения применяли менее оригинальное, зато простое и надежное стрелковое оружие.
Проект боевого арбалета Big Joe 5 был частью большой и интересной попытки решить актуальную задачу при помощи нестандартных идей. С точки зрения техники, задача была решена, хотя и с существенными недочетами. Однако характерные проблемы этого и других проектов серьезно ударили по перспективам всей концепции. Боевые арбалеты, использующие резиновые жгуты, не оправдали себя, и от них отказались.
Ненависть рыцаря и конкурент ружья: боевой арбалет и его история
Арбалет (самострел) в Европе появился очень давно – в начале X века, в переходный период от Раннего к Высокому Средневековью. Тем удивительнее этот факт, что арбалет довольно сложен в изготовлении. Это не просто лук, укрепленный на ложе, он подразумевает достаточно сложную для Темных веков механику замка и спускового устройства, без которых арбалет не может реализовать свои функции, он, строго говоря, и не арбалет будет вовсе. ))
Распространение самострела в европейских государствах было подобно лесному пожару. Хорошо, чуть помедленнее, но все равно очень быстро )) Дело в том, что в X-XII веках это оружие было самым надежным средством, позволяющим уничтожить бронированного воина. Болт арбалета пробивал кольчугу и гамбезон, обеспечивая заброневое поражение цели – то есть доставал до жизненно важных органов.
Тогдашние европейские луки на это не были способны. До появления на свет знаменитого английского лонгбоу было добрых двести лет, а “малый” лук, распространенный в то время повсеместно. Он не был даже композитным, и годился только для стрельбы по бездоспешным целям.
Пусть даже в качестве доспеха выступает лишь кольчуга из железа.
Миг забвения
Арбалеты действительно были запрещены к применению против христиан (допускалось использование против “нехристей”). Запрет был введен в 1139 году Вторым Латеранским собором. Папа Иннокентий III дополнительно подтвердил мораторий несколько лет спустя. Кроме того, на всякий случай запретил в собственной армии арбалеты германский император Конрад III.
Авторитет католической церкви в то время был очень высок, да и германский император в двенадцатом веке – фигура ох не последняя. И арбалеты повсеместно предали забвению. Язычников в Европе к тому моменту оставалось негусто, в основном они таились в глухих прусских лесах, и использовать против них самое технологичное в то время оружие – это примерно как по таракану из гаубицы стрелять. )
Все изменили Крестовые Походы. Забвение арбалета длилось всего несколько десятилетий.
Миг славы
А конкретно – Третий Крестовый Поход. Возрождению и славе арбалета поспособствовал английский король Ричард I, Львиное Сердце. Он обожал это оружие и сам был хорошим арбалетчиком. Кстати, на тот момент все луки в Англии, хоть малые, хоть ростовые (предшественники лонгбоу) были вообще. Запрещены королем Генрихом II, отцом Ричарда, как неэффективное оружие )))
Несмотря на то, что сарацины (будем называть ближневосточных жителей так, как их называли во времена Ричарда) к тому моменту знали о существовании арбалетов, сами они их не использовали, отдавая предпочтение более скорострельному луку. А зря: битва при Арсуфе (1191 год), например, была выиграна крестоносцами во многом благодаря арбалету.
Все. После столь впечатляющего подтверждения боевых качеств арбалет возвращается в европейские армии, и начинает применяться христианами против христиан. На любые запреты духовных владык забивается полновесный болт.
По иронии судьбы Ричард Львиное Сердце сам был убит арбалетным болтом при осаде французского замка Шалю. Его современники восприняли гибель короля исключительно как Божье наказание – но, впрочем, стрелять друг в друга из самострелов это им не мешало. )
Путь развития
Во многом путь эволюции арбалета схож с путем развития обычного лука. В основном прогресс касался именно лука – непосредственно боевой части самострела, той, что укрепляется на ложе.
Первые арбалеты имели простой деревянный лук, как правило, тисовый, разве что более тугой, чем лук обычный. Такое оружие было в ходу примерно с X по XII века.
Деревянный арбалет можно было, хоть и с трудом, но натянуть вручную. Это делалось с упором его в землю; в дальнейшем для надежной фиксации передний конец ложа оснастили стременем, куда вставлялась нога.
С начала XIII века в Европе появляется композитный лук для арбалета, изготовленный из дерева в сочетании с рогом и обмотанный сверху пеньковым шнуром для пущей надежности. В центральной Европе использовали рог оленя, в Северной, в том числе в Скандинавии – китовый ус и моржовый бивень.
Кстати, что интересно, композитный арбалет в Европу привезли. Сарацины! Одного из мастеров, изготавливавших самострелы для английского короля Иоанна Безземельного, так и звали – Питер Сарацин.
Композитный арбалет руками уже не натянешь – и появляются дополнительные приспособления для сего действия: натяжитель тетивы из шнура с крючком и блоком, либо просто поясной крюк. Чуть позже
– хитрый рычаг “козья нога”. Останавливаться на этом сейчас не будем, видам натяжителей самострелов будет посвящена отдельная статья.
Именно с композитными арбалетами французы вступили в Столетнюю войну с англичанами. Результат оказался не впечатляющим. Ростовой лук “лонгбоу”, фактически возрожденный к тому времени, был сопоставим с композитным арбалетом по боевой мощи, но намного превосходил его и в скорострельности, и в дальности боя.
Но ответ арбалетчиков не заставил себя долго ждать: в середине XIV века, в разгар Столетней войны, на сцену под лязг железа, ржание лошадей и стоны умирающих выходит.
Арбалет со стальным луком!
Это вершина эволюции средневекового самострела. На фото выше изображена реконструкция раннего стального арбалета, еще относительно слабого. К XV веку стальной арбалет получит лук толщиной в центральной части, у желоба, в дюйм и более (дюйм, напоминаю, это 2,54 см), и его полная масса составит 7-9 кг. Фактически его лук – это автомобильная рессора, причем не от “Оки”.
Изготавливались арбалетные луки из пружинной, закаленной стали. Их умели делать всего в нескольких городах Европы – в немецком Пирмонте и испанском Мондрагоне, позднее к ним добавился бельгийский Льеж.
Даже немного согнуть короткий стальной лук толщиной в дюйм руками почти невозможно. Но этого и не требовалось. Стальные арбалеты взводили специальными устройствами – либо воротом-лебедкой, либо механическим устройством из зубчатой рейки с шестеренками.
Стальной арбалет – то самое оружие, которое могло обеспечить поражение рыцаря в практически любых латах своего времени. Вплоть до начала XVI века он успешно конкурировал с огнестрельным оружием, и был вытеснен лишь после изобретения более мощного пороха, который позволил резко увеличить бронепробиваемость аркебузы и мушкета.
А вот “конкурентом” длинному луку арбалет так и не стал. У этих видов оружия оказались слишком разные сферы применения. Лук – средство для скорострельной и/или залповой стрельбы, в том числе навесом. А самострел, особенно сверхмощный стальной – для аккуратного, точного выстрела с гарантированно (если попадешь) фатальным результатом. Если провести приблизительные аналогии с современными реалиями, лук можно сравнить с пулеметом, а арбалет – с тяжелой снайперской винтовкой.
Боевые арбалеты вымерли в Европе к середине XVI века. Дольше всего они держались в абордажных командах на флоте, а также как штурмовое (или наоборот, оборонительное) оружие, эффективное при осадах или обороне крепостей.
Кстати, примерно в то же время, плюс-минус 30 лет, тихо скончался своей смертью и лонгбоу.
P. S. А вот охотничьи самострелы, а также арбалеты для развлекательной стрельбы по мишеням, просуществовали вплоть до XVIII века.
